Trabajadores ferroviarios

Un ferrocarril es un tipo de transporte que se realiza sobre una vía especialmente diseñada para el transporte de pasajeros y mercancías en tren.

A diferencia del transporte por carretera, la dirección de los vehículos ferroviarios está determinada por las vías por las que circulan. Las vías constan de dos carriles de acero paralelos montados sobre traviesas, sobre los que se desplaza el material rodante, normalmente equipado con ruedas metálicas.
El ferrocarril más antiguo data del siglo VI a. C., cuando los antiguos griegos construyeron un ferrocarril. La definición de los ferrocarriles más antiguos es mucho más sencilla que los que conocemos hoy en día. No consistían necesariamente en rieles de hierro, sino que eran un método para determinar la dirección de un vehículo y guiarlo por una vía de la que no podía desviarse.

Del estrecho istmo que conecta el golfo de Corinto con el golfo Sarónico en Grecia se conoce la vía Diolkos[1], que sirvió para reducir el tiempo de transporte marítimo entre ambos golfos. La vía estaba situada aproximadamente en el mismo lugar que el actual canal de navegación entre las bahías. Los barcos podían transportarse por tierra a través de una pista de 6 kilómetros de longitud formada por dos estrechas ranuras excavadas en la piedra caliza. Los carros eran empujados por esclavos. La pista existió durante 600 años.

El transporte ferroviario floreció en relación con el desarrollo inglés de la máquina de vapor en los siglos XVIII y XIX. La locomotora de vapor permitía recorrer distancias más largas que si los vagones tuvieran que ser tirados por caballos o personas. Esta fue una pieza importante en la revolución industrial.
El ferrocarril es considerado uno de los inventos tecnológicos más importantes de la Europa del siglo XIX. En Dinamarca se utiliza el ancho de vía de 1.435 mm (también llamado ancho estándar). Más de 60 % de todos los ferrocarriles del mundo se construyen con este ancho.